Investigadores de UMSA Lanzan Globos Aerostáticos para Estudiar el Cambio Climático
Un equipo de científicos de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) ha puesto en marcha una emocionante campaña de investigación atmosférica en el altiplano de Oruro, donde lanzaron globos aerostáticos equipados con tecnología avanzada para la recolección de muestras de aire a diferentes altitudes.
La campaña, que comenzó el 6 de octubre y se prolongó durante 12 días, involucró tanto a investigadores nacionales como a especialistas de Francia, fortaleciendo la cooperación científica entre ambos países.
Los globos alcanzaron alturas impresionantes, llegando hasta cerca de 30 kilómetros, superando las montañas más altas del planeta. Al llegar a esa altitud, los globos detonan y liberan un dispositivo llamado AirCore, que desciende lentamente gracias a un paracaídas, recolectando muestras de aire en el trayecto.
El AirCore, que contiene un largo tubo de cobre enrollado, permite la captura de muestras de aire a medida que desciende. Una vez recuperado el dispositivo, las muestras son llevadas a Oruro para su análisis, con el objetivo de estudiar cómo varía la concentración de diferentes gases en función de la altitud.
Enfoque en Gases de Efecto Invernadero
El foco principal de la investigación está en el dióxido de carbono y el metano, dos gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global. También se analizan las concentraciones de monóxido de carbono, que pueden indicar niveles de contaminación provenientes de la quema de combustibles y vegetación.
Esta tercera edición de la campaña en el sur de Oruro ha sido notable por la alta participación de científicos y estudiantes bolivianos, muchos de ellos mujeres, lo que refleja un avance en la inclusión de género en el campo de la investigación atmosférica.
La dirección técnica del proyecto estuvo bajo la responsabilidad de Laura Ticona, investigadora boliviana que actualmente cursa su doctorado en Francia, junto a Marcos Andrade, director del Laboratorio de Física de la Atmósfera de la UMSA, y un equipo compuesto por profesionales y estudiantes de la carrera de física.
Esta iniciativa es un ejemplo brillante de la colaboración internacional en ciencia, apoyada no solo por el Laboratorio de Física de la Atmósfera de la UMSA y el Laboratorio de Ciencias del Clima y del Medio Ambiente de Francia, sino también por el Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD).