Oxford Street se transforma: inicia la peatonalización en Londres
A partir del lunes, un sector de cerca de un kilómetro de la conocida Oxford Street ha sido destinado exclusivamente para peatones, lo que implica la eliminación del tráfico habitual, incluidos los emblemáticos autobuses de dos pisos y los taxis negros. Esta medida se da en un momento crucial, justo antes de las festividades decembrinas, cuando la calle se llena de compradores y luces festivas.
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, destacó la importancia de este nuevo tramo peatonal, afirmando que representa un día memorable tanto para Oxford Street como para la ciudad en general. Khan expresó su confianza en que esta transformación generará más espacio y seguridad para los viandantes.
Oxford Street, que se extiende por 2,5 kilómetros de este a oeste de Londres, es un destino comercial de renombre mundial, atrayendo a cerca de un millón de visitantes diariamente y generando alrededor de 3,100 millones de libras (aproximadamente 4,150 millones de dólares) en ventas anualmente.
Sin embargo, el alcalde también abordó los desafíos que enfrenta la calle, como la creciente competencia de las compras online y los centros comerciales de las afueras. A largo plazo, se contempla que la peatonalización se expanda a toda la Oxford Street, dependiendo del éxito de esta fase inicial.
El área peatonal ahora abarca desde Orchard Street hasta Great Portland Street, permitiendo la carga y descarga de mercancías entre la medianoche y las 07:00, así como el acceso a vehículos de emergencia. Además, se planea la instalación de árboles, bancos y mesas, con obras que comenzarán a principios de 2027.
Khan defendió la peatonalización frente a las críticas, especialmente de los taxistas, asegurando que esta iniciativa fomentará el comercio. Según sus datos, las calles peatonales suelen atraer a más visitantes, quienes tienden a quedarse más tiempo y gastar más dinero en sus compras.
Por otro lado, algunos temen que el desvío del tráfico hacia calles adyacentes, que son más estrechas, pueda causar problemas adicionales. Sin embargo, la administración sigue adelante con su plan, confiados en que revitalizará la emblemática calle comercial.