¿Agotamiento por calor o golpe de calor? Claves para diferenciarlos
La ola de calor que azota diversas zonas de Bolivia puede causar desde agotamiento por el calor hasta un golpe de calor, que es una situación de emergencia médica. La doctora Vanessa Gómez, jefa del Centro de Especialidades Médicas, enfatizó la necesidad de diferenciar entre ambas condiciones para prevenir complicaciones graves.
El agotamiento por calor se presenta cuando una persona empieza a deshidratarse por la excesiva sudoración, lo que genera síntomas como debilidad, cansancio y dificultad para respirar. Si no se trata a tiempo y la deshidratación avanza, puede llevar al golpe de calor, donde el cuerpo pierde la capacidad de regular su temperatura, manifestándose con confusión, taquicardia y, en casos severos, convulsiones.
Si no lo atendemos, no nos hidratamos, viene lo que es el golpe de calor, que eso sí es una emergencia.
Para asistir a alguien que presenta síntomas de agotamiento por calor, la doctora recomienda mover a la persona a un lugar fresco, protegerla de la exposición directa al sol y ofrecerle agua. Es importante que la hidratación se realice con agua pura y no con bebidas azucaradas o gaseosas.
Las temperaturas extremas representan un riesgo particular para grupos vulnerables como personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares, mujeres embarazadas, niños y ancianos. En el caso de los menores, se sugiere evitar que usen ropa excesivamente abrigada y optar por prendas ligeras y de colores claros para ayudarlos a mantenerse frescos.
La doctora también hizo hincapié en la importancia de cuidar a las personas que trabajan al sol, que pasan largas horas en mercados o que realizan ejercicio físico. Aconseja hacer pausas frecuentes, buscar sombra y mantener una adecuada hidratación para prevenir problemas de salud.
En cuanto a la forma de refrescar a una persona afectada por el calor, se sugiere evitar cambios bruscos de temperatura. Se puede utilizar agua fresca y colocar paños húmedos en diferentes partes del cuerpo para ayudar en su recuperación. También se recomienda evitar actividades intensas entre el mediodía y las 5 de la tarde, usar ropa ligera, gorra y protector solar, así como mantener una alimentación equilibrada.
Finalmente, la doctora Gómez recordó que las mascotas también son susceptibles a sufrir golpes de calor, especialmente si son dejadas dentro de vehículos expuestos al sol, lo que puede ser extremadamente peligroso para su vida.