Científicos Henri Kagan y Kenso Soai reciben el Nobel de Química 2023
El Premio Nobel de Química 2023 fue concedido a los destacados científicos Henri Kagan y Kenso Soai. La Real Academia Sueca reconoció su labor en el campo de la síntesis orgánica asimétrica, específicamente en el descubrimiento de efectos no lineales y autocatálisis.
El jurado resaltó que sus hallazgos ofrecen respuestas a uno de los grandes enigmas de la química: la homochiralidad. Esta propiedad es fundamental ya que todos los organismos vivos utilizan un único tipo de orientación espacial para construir sus moléculas esenciales.
Las moléculas, como los aminoácidos, pueden existir en dos versiones que son imágenes especulares entre sí. Sin embargo, los seres vivos emplean solamente una de esas formas. Esto plantea la cuestión de por qué una de estas imágenes especulares es preferida sobre la otra en los organismos.
Kagan, originario de Francia y actualmente vinculado a la Université Paris-Sud en Orsay, y Soai, de 95 años y nacido en Japón, afiliado a la Universidad de Ciencias de Tokio, comparten un premio total de 12 millones de coronas suecas, que equivale a aproximadamente 1,192 millones de dólares.
En la edición anterior del Nobel, en 2025, el galardón fue entregado a Susumu Kitagawa, Richard Robson y Omar M. Yaghi por sus innovaciones en estructuras metalorgánicas. La semana de premios Nobel avanza con la entrega del Premio Nobel de Literatura el jueves y el de la Paz el viernes, mientras que el próximo lunes se anunciará el Premio del Banco de Suecia en memoria de Alfred Nobel.