Descubren un cráter colosal en la Luna, un acontecimiento raro

Un investigador de la NASA ha identificado un cráter de considerable tamaño en la superficie lunar, un suceso que, según los expertos, ocurre aproximadamente cada cien años o incluso menos frecuentemente. Este cráter, que ha sido nombrado ‘McGetchin’, tiene un diámetro de 222 metros.

Se estima que el cráter se formó durante la primavera de 2024, resultado del choque de un cometa o asteroide contra la Luna. Según los investigadores, el objeto que causó el impacto sería comparable en tamaño a un edificio de tres a seis pisos.

Un hallazgo que marca la historia lunar

A pesar de que el cráter ha existido durante varios años, no fue hasta que Robert Wagner, un investigador del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO), lo detectó en un análisis reciente de la superficie lunar. En las imágenes capturadas por la sonda LRO, que ha estado explorando la Luna desde 2009, el cráter se presenta como una ‘gran mancha brillante’ rodeada de un halo oscuro.

Un estudio publicado el miércoles en la revista Science Advances confirma que este es el cráter nuevo más grande que se ha encontrado en todo el sistema solar. Aunque existen muchos cráteres en la Luna, algunos de mayor tamaño que McGetchin, analizar la formación de este nuevo cráter en tiempo real puede contribuir a un mejor entendimiento de la geología lunar.

Esta información es crucial para preparar futuras misiones tripuladas a la Luna, que están siendo planificadas tanto por Estados Unidos como por China, y podría ofrecer valiosos conocimientos sobre el satélite natural de la Tierra.

Los científicos estiman que un impacto de esta magnitud ocurre en la Luna alrededor de una vez por siglo, o incluso más.