El Canal de Panamá limitará el tránsito de buques por la sequía
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha comunicado que empezando el 15 de septiembre, el tránsito de buques se verá limitado a 32 embarcaciones al día, una reducción del total actual de 36. Esta decisión se toma en respuesta a la sequía generada por el fenómeno climático conocido como El Niño.
El fenómeno de El Niño, que provoca un calentamiento en las aguas del océano, afecta de manera global los patrones climáticos. Este año, se anticipa que sus efectos sean más severos debido a la influencia del cambio climático.
La ACP ha destacado que estas restricciones son necesarias para garantizar la eficacia del servicio del canal y para preservar los recursos hídricos destinados al consumo humano. A pesar de la llegada de las lluvias a Centroamérica y las medidas de ahorro de agua implementadas previamente, se requieren pasos adicionales para asegurar la sostenibilidad de las operaciones.
La implementación de esta nueva normativa comenzará de manera gradual desde el 3 de septiembre. El Canal de Panamá es reconocido por acortar considerablemente la distancia y el tiempo de viaje entre los océanos Atlántico y Pacífico, y anualmente maneja aproximadamente 14.000 embarcaciones.
Este canal no solo es esencial para el comercio global, sino que también es una fuente de ingresos significativa para Panamá, generando alrededor de 3.000 millones de dólares anuales.
La ACP ya había impuesto restricciones en el pasado debido a fenómenos similares, como en 2023, cuando una sequía extrema se registró en octubre. Este año, se espera que El Niño tenga un impacto notable en la producción de alimentos y en la economía.
El tránsito limitado ocurre en un contexto de creciente presión sobre el canal, exacerbada por el conflicto en Irán, que ha afectado el tráfico en el estrecho de Ormuz, otra ruta crucial para el comercio.
La ACP ha mencionado que aunque el número de tránsitos aumentó un 8% interanual a finales de mayo, la competencia por el paso ha crecido, llevando a algunos operadores a desembolsar grandes sumas en pujas para asegurar su prioridad.
Cabe resaltar que el Canal de Panamá representa cerca del 5% del comercio marítimo global, siendo vital para Estados Unidos, donde se canaliza cerca del 40% de su tráfico de contenedores.
En medio de estas tensiones, Panamá reafirma su soberanía sobre el canal, dejando claro que este es administrado por la ACP y está sujeto a tratados que garantizan su neutralidad y el acceso a la navegación internacional.
"El Canal de Panamá es administrado por la Autoridad del Canal y está sujeta a tratados que garantizan su neutralidad y el acceso de la navegación internacional."