Huracán Lowell impacta islas de Hawái y causa apagones masivos
Hawái sufrió los embates del huracán Lowell, que trajo consigo vientos fuertes, lluvias torrenciales e inundaciones devastadoras. Este fenómeno meteorológico dejó a un alto porcentaje de la población de Kauai sin electricidad mientras avanzaba hacia el océano Pacífico el martes.
Durante la noche, el ojo de la tormenta de categoría 2 pasó a una distancia de 65 y 96 kilómetros de Niihau y Kauai, respectivamente. La primera es una isla poco poblada, mientras que Kauai alberga a unas 70.000 personas.
La compañía eléctrica de Kauai reportó que el 91% de sus usuarios se quedaron sin suministro eléctrico. Las evaluaciones de daños se iniciarían en cuanto las condiciones del tiempo lo permitieran, aunque no se pudo dar un tiempo estimado para la restauración del servicio.
En Oahu, donde se ubica la capital Honolulu, también se registraron apagones, afectando a más de 20.000 clientes, según informó Hawaiian Electric.
Precauciones en Kauai y Niihau
El condado de Kauai hizo un llamado a los residentes y visitantes para que se mantuvieran alejados de las carreteras y evitaran viajes innecesarios, mientras se evaluaban los daños causados por el huracán.
El administrador de la Agencia de Manejo de Emergencias (FEMA) de Kauai, Elton Ushio, destacó la importancia de evitar nuevas emergencias a medida que se conociera la magnitud de los daños.
Se advirtió previamente a los residentes de Kauai y Niihau sobre la posibilidad de tornados, aunque inicialmente no se confirmó su formación. Lowell, al acercarse, generó vientos sostenidos de hasta 177 km/h y se pronosticó una acumulación de lluvia de entre 100 y 200 mm en Kauai, aumentando el riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
Además, se esperaban marejadas ciclónicas que podrían inundar zonas costeras que normalmente son secas, elevando el nivel del agua hasta 120 centímetros tierra adentro.