Monje budista recibe 742 años de prisión en Tailandia por fraude
Este miércoles, el Tribunal Penal Central para Casos de Corrupción y Mala Conducta en Tailandia dictó una condena de 742 años de cárcel a Alongkot Phunmuk, un monje budista influyente, por múltiples delitos de apropiación indebida de donaciones.
El religioso fue hallado culpable de 185 delitos de malversación, cada uno castigado con cuatro años de prisión, y un caso de blanqueo de capitales que suma dos años adicionales, según un comunicado del tribunal.
Pese a la extensa condena, la normativa tailandesa limita el tiempo máximo de prisión a 50 años, lo que significa que Alongkot podría no cumplir la totalidad de su sentencia.
El escándalo se destapó en agosto de 2025 cuando la Policía arrestó al monje y a dos cómplices, acusados de apropiarse de más de 1.000 millones de bat tailandeses, equivalentes a casi 30 millones de dólares, en donaciones destinadas al templo Phra Bat Nam Phu, situado al norte de Bangkok.
Alongkot, de 66 años, fue expulsado del monacato tras su arresto. Él había fundado en 1992 el mencionado templo en la provincia de Lopburi, que se dedicaba a brindar apoyo a cientos de personas que viven con VIH.
Los monasterios budistas en Tailandia, donde más del 90% de la población profesa esta fe, dependen en gran medida de las donaciones de los creyentes para su funcionamiento. Sin embargo, este caso ha llevado a que el templo, que anteriormente acogía a más de 2.000 pacientes, ahora solo atienda a 121 debido a la crisis de donaciones resultante del escándalo.
La investigación policial reveló que uno de los cómplices retiraba frecuentemente cantidades entre 100.000 y 1 millón de bat, que supuestamente eran entregadas al monje, lo que ha generado un profundo impacto en la comunidad y la confianza en los monasterios budistas.